España, a Hong Kong: ya hay sede para la WXV Global Series Challenger

World Rugby ha confirmado que Hong Kong será la sede del WXV Global Series Challenger del 13 al 26 de septiembre de 2026, un torneo en el que estará presente España. Las Leonas estarán con Fiji, Hong Kong China, Países Bajos, Samoa y Brasil en el moderno Kai Tak Sports Park en esta nueva división de la competición global.

El nuevo WXV Global Series

Como se anunció durante la Rugby World Cup 2025, el WXV Global Series cuenta con 18 de las mejores selecciones nacionales del mundo. Los doce mejores equipos del ranking (Australia, Canadá, Inglaterra, Francia, Italia, Irlanda, Japón, Nueva Zelanda, Escocia, Sudáfrica, Estados Unidos y Gales) competirán en la división superior en un formato de gira interregional con partidos de ida y vuelta. Estos encuentros se disputarán en un periodo global de ocho semanas, desde la segunda semana de septiembre hasta la última de octubre.

Este formato permitirá a las federaciones organizar partidos en sus propios mercados, conservar los derechos comerciales y crear atractivos enfrentamientos interregionales, fomentando la inversión en programas nacionales y el desarrollo de jugadoras.

El formato del Challenger para España

Por su parte, los equipos clasificados del 13 al 17 —Fiji, Hong Kong China, Países Bajos, Samoa y España— junto a Brasil, que obtuvieron su plaza tras su participación en la Rugby World Cup 2025, se enfrentarán en este torneo Challenger con sede centralizada en Hong Kong. La competencia constará de tres jornadas con tres partidos cada una (triple header) los días 13, 19 y 26 de septiembre.

Financiado por World Rugby, el WXV Global Series Challenger permitirá a las federaciones participar en una competencia internacional de mayor calidad y regularidad. La clasificación para determinar las posiciones en la Serie se estableció al finalizar el WXV 2024 y se mantendrá fija durante el ciclo 2026-2028, según lo acordado con las federaciones participantes. En 2027 se disputarán partidos interregionales coincidiendo con la gira de las British and Irish Lions femeninas.

Reacciones oficiales al anuncio

Sally Horrox, Directora de Rugby Femenino de World Rugby, valoró el nuevo calendario: «La confirmación del calendario de la Serie Global WXV, con más de 100 partidos internacionales para las 18 mejores federaciones del mundo entre 2026 y 2028, representa un gran avance para el rugby femenino. Brindamos a las federaciones la oportunidad de disputar una competición más consistente y de alta calidad. Este nuevo modelo híbrido fortalece el desarrollo de las jugadoras».

El Director Ejecutivo de Hong Kong China Rugby, James Farndon, añadió: «Jugar rugby de alto nivel en casa representa un punto de referencia fantástico para el rugby femenino en Hong Kong. Agradecemos a World Rugby la oportunidad de traer a Hong Kong lo que promete ser un magnífico torneo».

El camino a seguir hacia el Mundial 2029

Aunque en la edición de 2026 no hay plazas directas en juego, la Serie Global WXV se mantiene totalmente alineada con el proceso de clasificación para la Rugby World Cup Femenina 2029 de Australia. Las plazas se determinarán mediante el siguiente sistema:

• Australia (clasificada automáticamente como sede).
• Canadá, Inglaterra, Francia y Nueva Zelanda (clasificadas tras alcanzar las semifinales en la RWC 2025).
• Ocho equipos a través de las competiciones regionales de 2027.
• Los dos mejores equipos no clasificados según el Ranking Femenino de World Rugby al final de la ventana internacional de 2027.
• La plaza final se decidirá en la edición de 2028 del WXV Global Series Challenger, que servirá como Torneo de Clasificación Final (TCF). Es decir, España y los otros cinco equipos de este grupo pelearán por el último billete mundialista en ese torneo de 2028.

Innovación continua: balón específico

World Rugby ha confirmado además que la prueba del balón específico para mujeres de tamaño 4.5 continuará y se extenderá al rugby XV en la WXV Global Series. La prueba comenzó al inicio de la HSBC SVNS 2026 en ambos formatos del juego.

El balón se ha desarrollado en colaboración con Gilbert, combinando dimensiones específicas con el mismo peso y características aerodinámicas y tecnológicas avanzadas que un balón estándar de tamaño 5. A medida que avanza la prueba, el balón ha evolucionado según los comentarios de las jugadoras, reflejando sus necesidades y preferencias, y manteniendo a la vez el bienestar de la élite.

Mark Harrington, Director de Bienestar de las Jugadoras y Servicios de Rugby de World Rugby, declaró: «Los comentarios informales sobre el uso de un balón específico para el seven femenino han sido positivos. Es fundamental observar cómo funciona el nuevo balón también en el rugby XV de élite, y nos entusiasma ver cómo un balón específico ayuda a las mejores jugadoras a demostrar su talento».

Fuente: World Rugby Media Zone. Foto: World Rugby.