En un hito histórico para el rugby femenino británico e irlandés, las tres uniones celtas han confirmado oficialmente su interés en participar en la Premiership Women’s Rugby. Gales, Escocia e Irlanda han presentado sus expresiones de interés en apenas 48 horas, marcando el primer paso hacia una posible internacionalización de la élite mundial del rugby de clubes femenino.
Gales abre el camino: Dave Reddin confirma candidatura
La Welsh Rugby Union (WRU) fue la primera en confirmar públicamente su expresión de interés. Dave Reddin, Director de Rugby de la WRU, declaró que la perspectiva de tener representación galesa en la PWR es «una opción realmente emocionante que tienen que investigar».
«Tomar este paso oficial nos permite entender mejor la propuesta de la PWR y qué se requeriría de nosotros para participar en cualquier expansión de la liga», explicó Reddin. La WRU subraya que el Celtic Challenge es clave en su ruta de desarrollo, con 28 jugadoras del equipo senior del Six Nations que han jugado en esa competición transfronteriza.
Escocia confirma: Glasgow y Edimburgo en el horizonte
Scottish Rugby confirmó su expresión de interés poco después. La federación escocesa expresó su confianza en que «cualquier participación futura podría jugar un papel importante en avanzar las ambiciones a largo plazo para el rugby femenino en Escocia».
«Esperamos continuar las conversaciones con la esperanza de que Glasgow y Edimburgo puedan ser parte de un futuro emocionante», declaró la federación. El rugby femenino en Escocia continúa acumulando un fuerte impulso, algo ya demostrado a través del crecimiento del Celtic Challenge.
Irlanda cierra el círculo celta
La Irish Rugby Football Union (IRFU) confirmó su expresión de interés el mismo fin de semana. Lynn Cantwell, Responsable de Rugby Femenino de Alto Rendimiento de la IRFU, destacó el potencial transformador del movimiento: «La PWR es actualmente la mejor liga de clubes de rugby femenino del mundo y creemos que la participación de equipos irlandeses podría acelerar significativamente el desarrollo del juego en Irlanda».
El vínculo entre Irlanda y la PWR ya existe: actualmente hay 11 jugadoras irlandesas compitiendo en la liga, incluyendo cuatro en el campeón vigente, Gloucester-Hartpury, donde también ejerce como entrenador Sean Lynn, histórico seleccionador del equipo nacional irlandés femenino.
Un proceso que recién comienza
Las tres uniones subrayan que la expresión de interés es únicamente el primer paso de un proceso formal. La PWR ha abierto esta ventana para «informar la planificación de la estructura futura de la competición» y desarrollar un modelo que sostenga el éxito deportivo a largo plazo, el crecimiento comercial y el fortalecimiento de la liga.
Ninguna de las tres federaciones ha confirmado plazos, ni la PWR ha anunciado cuándo se conocerán los resultados del proceso. Lo que sí queda claro es que el rugby femenino de clubes podría estar ante su mayor transformación estructural desde la creación de la propia liga.
Fuentes: Welsh Rugby Union · Scottish Rugby · Irish Rugby Football Union